Ich will nicht die Jungfräulichkeit Marias erklären oder verteidigen. Mir bereitet sie keine Glaubenszweifel. Ich würde es Gott genauso zutrauen, dass er Jesus auf «natürliche» Weise ohne Jungfrauengeburt in die Welt schickte.

In der Liturgie entspricht die Farbe Weiss ihrer Natur: Sie ist nicht die Abwesenheit, sondern die Summe aller Farben.

Vermutlich kursieren heute mehr Witze über das Fegefeuer als ernsthafte Auseinandersetzungen damit. Dazu hat die römisch-katholische Kirche ja genug beigetragen, wenn sie in – Gott sei Dank – vergangenen Zeiten exakt zu wissen vorgab, wie heiss es dort sei, wie lange man für welche Sünde dort verweilen müsse und so weiter.

Am 8. März ist internationaler Tag der Frau. Ein alter Zopf, könnte man meinen. Können Frauen nicht längst Kinder haben und Karriere machen?

Die «wüeschte Grinde» haben als Masken wieder Hochkonjunktur. Und sie kommen unseren Vorstellungen von Dämonen ziemlich nahe.

Aschermittwoch. Das Alte ist vorüber. Die gesegneten Palm- und Olivenzweige des Vorjahres sind verbrannt. Ihre Asche haftet für einen Moment an unserer Stirn, ruht, wie im Heiligen Land verbreitet, für einen Augenblick auf unserem Scheitel, bevor wir mit leeren Händen hinausgeschickt werden. Noch lässt das Neue auf sich warten. Ungewissheit und Neugier, Angst und Vorfreude, Ahnung und Hoffnung prägen den Weg.

Gnade gehört zur Gerechtigkeit In den Gesetzen der Natur kommt Gnade nicht vor. Sie ist ein unverdientes Geschenk. Das für Gläubige in Gott seinen eigentlichen Ursprung hat.

«Sünde» ist im wörtlichen Sinne auch relativ: Sie hängt von der jeweiligen Beziehung zu Gott ab.

Petra Kreuzer über den Patron ihrer Pfarrei St. Niklaus in Hombrechtikon-Grüningen-Wolfhausen.

Weihnachten kann unsere Sicht der Welt gar nicht radikal genug auf den Kopf stellen.

Wenn ich in meinem Kurs «Wie geht katholisch?» das Thema «Christlich beten» behandle, stolpern einige der Teilnehmenden oft über die Bitte im «Vater unser»: «Und führe uns nicht in Versuchung …».

Martin Stewen erlebt in Abu Dhabi ganz unterschiedliche Formen der Gastfreundschaft. Sei es arabische Noblesse oder indische Herzlichkeit.

Wenn heute jemand als «fromm» bezeichnet wird, dann ist das nicht unbedingt ein Kompliment. Manchmal wird einem frommen Menschen auch Scheinheiligkeit, Bigotterie oder Frömmelei unterstellt.

Papst Franziskus plant eine Jugendsynode und will hören, wie Jugendliche denken. Die Jugendseelsorge der Katholischen Kirche im Kanton Zürich hat deshalb die Aktion «Sag’s dem Papst» gestartet. Wir präsentieren eine kleine Auswahl der Antworten auf die dritte von fünf gestellten Fragen: «Was ist cool an der Kirche? Was uncool?»

«Meine Aufgabe ist es zu beweisen, dass dieses ewig flüchtige, nie uneingeschränkt glaubhafte Wir lebendig ist.» So beschreibt Bruce Springsteen seinen Job als Rockmusiker.

In Spitälern werden Menschen mit Angststörungen oder mit chronischen Schmerzen oft in der Abteilung «Psychosomatik» behandelt. Diese medizinische Bezeichnung geht auf die griechischen Begriffe soma und psyche als Bezeichnungen für Leib und Seele zurück.

Otmar Bischof, Pfarrer in Meilen über «seinen» Kirchenpatron St. Martin.

In Westeuropa ein Anachronismus – in Arabien und Indien gängige Praxis: Arrangierte Ehen. Ein Kulturschock für «unseren» Mann in Abu Dhabi.

Sie geschieht. Man kann sie nicht machen – mit bestem Willen nicht. Günstig ist eine offene, wache Haltung, Aufmerksamkeit, Interesse. Denn Inspiration hat mit Begegnung zu tun, mit einem Gegenüber.

Papst Franziskus plant eine Jugendsynode und will hören, wie Jugendliche denken. Die Jugendseelsorge der Katholischen Kirche im Kanton Zürich hat deshalb die Aktion «Sag’s dem Papst» gestartet. Wir präsentieren eine kleine Auswahl der Antworten auf die erste von fünf gestellten Fragen.

Das Beispiel von Niklaus von Flüe zeigt: Keiner wird für sich allein heilig. - Und auch das gehört zum Fest «Allerheiligen».

Dass sich Gott als Dreifaltigkeit, als Trinität den Menschen offenbart, ist der Kern des christlichen Credos. Trotzdem ist kaum eine Glaubensvorstellung schwerer greifbar.

Pfarrer Othmar Kleinstein über sein Verhältnis zur «kleinen Thérèse», der Patronin seiner Pfarrkirche.

Es war am Freitag, 4. März 2016: Wir sassen beim gemeinsamen Mittagessen, als das Handy von Thomas Sebastian, dem Bischofssekretär, läutete: Islamisten hatten den Konvent der Schwestern Mutter Teresas in Aden überfallen.

Im ökumenischen Dialog erscheint «Wandlung» als gewaltiges Bergmassiv. Nur wer das Begriffsverständnis öffnet, kann diesen Stolperbrocken überwinden.

«Gehorsam» hat keinen guten Ruf. Es klingt in unseren Ohren nach Fremdbestimmung, Machtdemonstration, Erniedrigung. Nicht zuletzt die Kirche hat diesen Begriff im Laufe der Jahrhunderte gnadenlos heruntergewirtschaftet.

Ein Sommerlager in Abu Dhabi unterscheidet sich vom Jubla-Zeltlager nicht nur wegen der arabischen Gluthitze.

In der Bibel steht Treue für die Verlässlichkeit Gottes. Er lässt seine Schöpfung nicht im Stich.

Die Zürcher Gerechtigkeitsgasse macht ihrem Namen alle Ehre: In der Hausnummer 5 gibt es die Wohngemeinschaft «Suneboge», die 36 Frauen und Männern eine Wohnung und einen Arbeitsplatz zur Verfügung stellt.

Martin Stewen entdeckt das Pfarreileben beim Sport - zunächst schmerzhaft, dann aber beglückend.

Märtyrer auf hohe Podest zu stellen, kann auch ein Versuch sein, sie als Herausforderung für uns Normalsterbliche auf Distanz zu halten.

Markus Moll, Pfarrer in Adliswil über das Patronat «seiner» Kirche, die «Dreifaltigkeit».

«Die Väter haben saure Trauben gegessen und den Kindern wurden davon die Zähne stumpf.» – Diese Volksweisheit zitiert der Prophet Ezechiel und mahnt gleichzeitig, dass Gott Jahwe solches Denken ablehnt.

Martin Stewen macht in Abu Dhabi die Erfahrung, dass man Frömmigkeit ganz verschieden sehen kann – und sie nicht immer so tief greift, wie man das erwarten dürfte.

Ich stehe am Sarg einer sehr guten Freundin, Benediktinerin im Stift Nonnberg in Salzburg. In der Karwoche 1980 lernten wir uns zufällig kennen.

Kann man Stille lernen? Ja, indem man in sie eintaucht und sich ihr stellt. Dann lernt man auch beten.

Im Matthäus-Evangelium steht die Zumutung schlechthin: «Liebt eure Feinde und betet für die, die euch verfolgen.»

Für einmal berichtet Martin Stewen nicht aus Abu Dhabi. Er verarbeitet Eindrücke, die er auf den Philippinen gewonnen hat.

Seit jeher beschäftigen sich Philosophie und Theologie mit der Frage, wie das Böse in der Welt verstanden werden kann.

Martin Stewen macht einen Abstecher in den Oman.

Jetzt im Mai ist es wieder so weit: Dann wird in Zürich der «Rostige Paragraph» für das dümmste und unnötigste Gesetz des Jahres verliehen.

Wenn wir etwas richten, wenn wir die Wohnung einrichten, den Tisch festlich herrichten, eine Aufgabe verrichten, dann ordnen wir.

Was bedeutet Petra Leist, Gemeindeleiterin/Pfarreibeauftragte in St. Michael und St. Martin (Aesch-Birmensdorf-Uitikon) der Kirchenpatron St. Michael.

Jesus hat nicht an die Unsterblichkeit der Seele geglaubt. – Eine solche Aussage über den Sohn Gottes klingt absurd. War nicht gerade er es, der den Menschen seiner Zeit die Hoffnung auf Leben nach dem Tod gab und den Tod sogar selbst besiegte?

Im April erhalten wir aus Abu Dhabi Eindrücke über das Frühlingserwachen auf Arabisch.

«Das isch eine, wo gschpüürt, dass öppis chönnti cho.» So lautet die Antwort eines noch jungen Menschen auf die Frage, was ein Prophet sei.

Beat Häfliger, Pfarrer in Guthirt, Zürich-Wipkingen über das Patronat «seiner» Kirche.

Am 25. März feiern wir «Mariä Verkündigung» – ein durch und durch katholisches Fest – könnte man meinen. Im Libanon ist es ein Staatsfeiertag: Christen und Muslime pilgern einträchtig zum Marien-Heiligtum «Unsere liebe Frau vom Libanon».

Das Korrekturprogramm von Word kennt zwar das Wort «Reue», aber nicht die Aussage «es reut mich».

«Scher dich zum Teufel!» Wer hat nicht schon einmal jemand mit diesen Worten aus dem Haus komplimentiert, wenn gar keine andere Wahl mehr blieb? Oder: Wer hat sich nicht schon geärgert über den neu aufgehängten Busfahrplan, der immer noch voller Fehler war, denn der Teufel steckt bekanntlich im Detail.

Er war ohne Zweifel der ultimative Faster: Bruder Klaus, geboren vor 600 Jahren. Er brachte es auf knapp 20 Jahre: vom 50. Lebensjahr bis an sein selig Ende. Dagegen nimmt sich die vierzigtägige Fastenzeit von Jesus relativ bescheiden aus.

Keine Tugend scheint mir so wichtig wie «das Maß halten». Und mit keiner Tugend tue ich mich so schwer.

Im abschliessenden Teil seiner Botschaft zum Weltfriedenstag betont Papst Franziskus den Auftrag zur konkreten Umsetzung der Friedensbotschaft, die Jesus Christus in der Bergpredigt formuliert.

Vordergründig scheint es in der Bibel klar zu sein: Finsternis ist nichts Positives.

Papst Franziskus sieht Gewaltfreiheit als erfolgreiche Strategie zur Förderung des Friedens und sieht ihre Wurzel im familiären Umgang.

«Ich lebe meinen Beruf aus einer Berufung heraus!» Diese Aussage stammt nicht von einem Priester, sondern von einem jungen Mann in Hotelfach – meinem Sohn.

Hella und Gregor Sodies, Pfarreibeauftragte in solidum über Johannes XXIII., den Patron der Pfarrei Greifensee-Nänikon-Werrikon.

Das Wort klingt nach bürgerlicher Gewöhnlichkeit. Als beschriebe es eine Welt von Zucht und Ordnung, aus der Lebenslust und Temperament verbannt werden. Eine Welt, in der alle Menschen auf Durchschnitt getrimmt werden.

Woher kommt der Christbaum? – Und welche «verwandtschaftlichen» Beziehungen pflegen Samichlaus, Christkind und der Weihnachtsmann?

Wessen Gedenktag feiern wir am letzten Tag des Jahres? – Und wie hängt der Dreikönigstag mit Epiphanie und der Taufe von Jesus zusammen?

Gerade weil es so triumphal daherkommt und so inflationär verwendet wird, ist das «Halleluja» ein Stolperstein.

«Man wolle unter keinen Umständen missionieren» – diese Versicherung ist ein wichtiger Türöffner geworden, wenn es darum geht, als Vertreterin einer Kirche jemanden erreichen zu wollen.

Wie geht denn eigentlich ein Weihnachtseinkauf in einem arabischen Land?

Advent bedeutet «Ankunft» und bezeichnet die vorweihnachtliche Zeit; das gehört auch heute noch zum allgemeinen Wissen. Die darüber hinausgehende dreifache Bedeutung der Adventszeit ist jedoch weit weniger bekannt.

Michael Geiler, Diakon in St. Katharina, Zürich-Affoltern, schreibt über Katharina von Alexandrien.

Die Märchen der Gebrüder Grimm handeln vom Gelingen der Liebe, von der Suche nach sich selbst und der Suche nach dem Anderen. Auch Schuld und Sünde kommen in vielen Varianten vor. Ein berührendes Beispiel dafür ist das Märchen von dem Mädchen ohne Hände.

Wer im Internet nach Wörtern mit der Endung «-losigkeit» sucht, findet eine Liste von 80 Substantiven. Mehr als 60 von ihnen – darunter «Ausweg-», «Geschmack-», «Trost-» oder «Zügellosigkeit» – besitzen eine negative Bedeutung.

Im Kreuzworträtsel ist es noch am einfachsten: Da ist «Bekenntnis» einfach Synonym für «Überzeugung».

Manche Barockkirche wird von einem Völkchen heidnischer Herkunft bewohnt. Phantasievoll in Szene gesetzt, variantenreich und verspielt fügen sich unzählige Putten ein ins architektonische Ganze.

Es ist gefährlich, Wahrheit als Besitz zu betrachten. Es könnte gut sein, dass wir dann geradewegs in einen Irrglauben verfallen.

Wie könnte nach dem Tod sein? – Immer wieder ergibt es sich, dass ich mit Menschen über ihre Vorstellungen zu dieser Frage spreche.

Martin Stewen (45) ist Priester der Diözese Chur und arbeitet seit 2015 im Apostolischen Vikariat in Abu Dhabi. Dieses Mal zum Thema «Ökumene»…

Mit Licht fahren ist Pflicht. Bei einer Panne das Pannendreieck aufstellen, ist Pflicht. Für die meisten Arbeitsplätze gibt es ein Pflichtenheft. Jedes Quartal drückt die Steuerpflicht. Diese Reihe liesse sich beliebig fortsetzen.

Das Substantiv «Askese» ist vom altgriechischen Verb «askeín» abgeleitet, das üben bedeutet.

Martin Stewen (45) ist Priester der Diözese Chur und arbeitet seit 2015 im Apostolischen Vikariat in Abu Dhabi. Er berichtet für das forum von seinen Erfahrungen. Dieses Mal von der Ferienzeit im Wüstenstaat.

Unser Glaube weist über die Begrenztheiten unseres Lebens hinaus, denn Gott liebt uns ohne jede Vorleistung.

Ich mag dieses Wort nicht. Es hat etwas Verlogenes, Hinterhältiges. Es macht falsche Versprechungen und gaukelt die Verwirklichung ungesunder Träume vor.

Martin Stewen (45) ist Priester der Diözese Chur und arbeitet seit 2015 im Apostolischen Vikariat in Abu Dhabi. Er berichtet für das forum von seinen Erfahrungen. Dieses Mal vom Katholikentag.

Exkommunikation ist ein hartes Wort, das in der Praxis glücklicherweise viel seltener angewendet wird als es die einen befürchten und die anderen verlangen.

Wann habe ich das letzte Mal jemanden das Wort «Herrlichkeit» sagen hören? Ich merke, es fällt mir nicht gleich eine Situation dazu ein.

Martin Stewen (45) ist Priester der Diözese Chur und arbeitet seit Frühjahr 2015 im Apostolischen Vikariat in Abu Dhabi. Von dort berichtet er regelmässig im forum. Dieses Mal über den Ramadan.

In Verbindung mit Zeitvorstellungen klingt «ewig» nach Beständigkeit - «für alle Zeiten» wird aber auch inflationär für kurzlebige Trends verwendet.

Im Neuen Testament ist häufig von Besessenheit die Rede. Wie stehen wir heutzutage zu diesem Begriff?

Martin Stewen (45) ist Priester der Diözese Chur und arbeitet seit Frühjahr 2015 im Apostolischen Vikariat in Abu Dhabi. Von dort berichtet er regelmässig im forum. Dieses Mal über einen Ausflug nach Dubai.

Wunder müssen nicht immer übermächtig und unerklärbar sein. Wer an sie glaubt, muss dafür nicht seinen Realitätssinn aufgeben.

Stell Dir vor, da ist ein Mann, in dessen Angesicht die Menschen erleben, dass sie sein dürfen, wie sie sind. Er erzählt nicht nur von Liebe, jede seiner Handlungen und Gesten ist erfahrbare Liebe.

Weisheit ist in der Bibel nicht nur ein entrücktes Ideal, sondern auch eine ganz praktische Fertigkeit.

Zwischen dem, was wir unter «Dogma» verstehen, und dem, was «Dogma» meint, klafft eine grosse Lücke.

Wie kann ich vom Weiterleben sprechen, wenn doch der Tod so hart ist? – An Gottes Liebe denken, wenn ein Mensch entrissen wird?

Die Ärztin Lea Stocker setzt sich der österlichen Dramaturgie aus.

Fasten wird häufig mit Verzicht und Askese verknüpft. Wer sich auf das Fasten einlässt, wird jedoch Offenheit und Mehr-Werden erleben.

In Süd-Arabien spielt bei der Glaubensweitergabe der Religionsunterricht für Kinder eine zentrale Rolle – und die Erwachsenenbildung.

«Opfer» ist ein vielfältig verwendetes und auch von Diktaturen missbrauchtes Wort. Dennoch bewahrt es für jene, die sich am Weg von Jesus Christus orientieren eine zentrale Bedeutung. 

Die kürzeste Anleitung für lebendige Tradition stammt von Paulus: «Prüft alles, das Gute behaltet.»

Heil ist mehr als physische oder psychische Gesundheit.

Martin Stewen (45) ist Priester der Diözese Chur und arbeitet seit Frühjahr 2015 im Apostolischen Vikariat in Abu Dhabi. Von dort berichtet er regelmässig im forum. Dieses Mal über modernes Nomadentum.

Die Verdrehung des «Süssen», des Schönen, Lustvollen zu Sünde und dessen Verquickung mit dem schlechten Gewissen wurden leider zu tief verankerten christlichen Grundhaltungen.

Das Pochen auf Unfehlbarkeit der katholischen Kirche wird heutzutage zum Glück ebenfalls relativiert.

Einführung zur neuen Serie

Schwierige Wörter werden gerne weg gesperrt. Wir blicken hinter die Fassade von Wörtern, die bei uns Misstrauen, Unverständnis oder Widerstand hervorrufen.

Sunnat Jadidat Saeida

Ist es erlaubt, zu fragen?

Kommen Mörder in den Himmel?